青少年時期正值戀愛的探索期，在兩人相處的過程中，你可否曾經注意到，從相識到相熟，除了逐漸了解對方的個性、喜好、生活習慣外，你也正逐漸經歷一份關係的改變。你可能會很好奇，到底關係的改變是什麼意思？美國心理學家蘇珊.坎貝爾(Susan Campbell)曾提出，一段兩性關係的變化，會經歷五個階段，分別是浪漫期、權力期、穩定期、承諾期、和共同創造期。在不同階段的過程中，個體雙方都會經歷不一樣的情緒變化，以及相處模式的改變。
首先在浪漫期中，雙方因為彼此的好感、興趣、或生活經驗共通性而相互吸引，彼此享受著熱烈的追求和曖昧。弔詭的是，這時候的伴侶狀態是既期待又擔心。一方面擔心對方不喜歡自己，而小心翼翼地表現自己，營造美好的印象；另一方面，對伴侶許多美好的想像、錯覺、幻想，正在潛意識或意識層面發酵，期待對方是自己心目中的白馬王子與白雪公主，不知不覺中把對方認定為一個接近完美的狀態。
然而，隨著認識的時間越久，有些伴侶可能開始發現對方和「自己想像的」不一樣。她發現對方會抽菸或罵髒話，或者他發現女友的消費習慣與自己天南地北，這時候，浪漫期「完美的伴侶」正逐漸被侵蝕、挑戰。此時，雙方可能會進入一種「權力爭奪」的狀態，彼此都想要掌握控制權，吵架、責備、激烈的溝通隨之而來。雖然嘴巴上都是說為了對方好，期待對方改變，但其實是希望對方的行為表現，盡可能符合自己的需求，以降低自己的焦慮和愛情破滅的可能。
有些伴侶撐不過權力爭奪期的爭吵就分手了。幸運的你，可能碰上願意「彼此」忍讓、聆聽、調整的另一半，那麼就能夠繼續朝關係的穩固期前進。關係達到穩固期時，雙方大多可以接納對方的優點與缺點，願意在疲憊時仍聆聽對方的抱怨，忙碌時仍撥空陪伴對方。在這個階段中，爭執和責備大大的減少，雙方開始享受心靈上的親密，彼此包容與接納，可以更自在真實地表現自己。
當雙方關係真正穩固下來後，自然地開始一起規劃未來，願意承諾關係的維持。承諾指的是，自發性的「投入」，支持對方的選擇，有著合理的期待和承擔的勇氣，願意為了維持關係而努力解決困難。這時候如果決定結婚，可能就會願意為了婚姻而調整自己的工作或原生家庭的相處；若選擇持續維持遠距離，可能不再因為不能常見面而傷感，反倒更支持對方完成自己的夢想。如果你和伴侶來到了這個階段，非常恭喜你，你真正努力了創造穩固的親密關係。
最後，關係來到了共同創造期，在這個階段裡，關係充滿了安全感，也讓自已的需求更能大膽地說出，因為你知道對方將給你最大的支持，相同的，你也將極盡所能的提供對方所需要的協助與資源。你們真正達成心靈伴侶的默契，一動一靜之間，都在對方細微的觀察與掌握之中，即時的補位和伸出援手，都讓你們培養了極度協調的默契，他就像你的肢體一般，再自然也不過了。
關係是動態的變化，你可以試著從單純的浪漫開始，再練習讓你和伴侶從爭執之中認清彼此，進而包容、接納、調整，而讓關係不斷成長。如果你願意接受改變過程可能伴隨的忍耐和不習慣，持續努力，你就越能和伴侶一起經驗感情成熟的甜美，因為更了解而更親近，真正享受在關係裡的自在與親密。
參考書目：當我越自在，我們越親密。趙慈慧、江文賢著。台北市，天下雜誌。
